Tidiga tecken på hjärtstopp kan ibland vara svåra att upptäcka, men i vissa fall föregås det av symtom som varnar om att något är fel. Dessa symtom kan uppstå minuter, timmar eller till och med dagar innan hjärtat slutar slå.

Vanliga varningssignaler innan ett hjärtstopp:

Förvirring eller desorientering – Otillräckligt blodflöde till hjärnan kan orsaka mental påverkan och svårigheter att fokusera.

Bröstsmärtor – Ihållande eller tryckande smärta i bröstet, som kan stråla ut i armar, nacke, käke eller rygg.

Andningssvårigheter – Personen kan känna sig andfådd utan ansträngning, vilket kan vara ett tecken på att hjärtat har svårt att pumpa blod.

Yrsel och svimningskänsla – Ett minskat blodflöde till hjärnan kan orsaka yrsel, ostadighet eller tillfälliga svimningsattacker.

Oregelbundna hjärtslag (arytmier) – Hjärtklappning eller en känsla av att hjärtat hoppar över slag kan vara en varning för en allvarlig hjärtrytmrubbning.

Extrem trötthet eller svaghet – Plötslig, oförklarlig utmattning kan vara ett tecken på att hjärtat kämpar för att pumpa blod effektivt.

Vad orsakar ett plötsligt hjärtstopp?

Plötsligt hjärtstopp beror oftast på en allvarlig hjärtrytmrubbning (arytmi), där hjärtat går in i ventrikelflimmer. Dessa tillstånd gör att hjärtat inte längre kan pumpa blod effektivt. Orsaker kan inkludera:

Drogöverdos eller förgiftning – Vissa läkemedel och droger kan påverka hjärtats rytm och leda till hjärtstopp.

Hjärtinfarkt – En blodpropp blockerar blodflödet till hjärtat och kan utlösa elektrisk instabilitet.

Medfödda hjärtsjukdomar – Vissa genetiska hjärtfel kan leda till plötsliga rytmstörningar.

Hjärtmuskelinflammation (myokardit) – Infektioner kan påverka hjärtats funktion.

Obalans i elektrolyter – Låga eller höga nivåer av kalium, magnesium eller kalcium kan störa hjärtats elektriska signaler.

Elstötar och trauma – Starka elektriska chocker eller slag mot bröstet kan orsaka hjärtstillestånd.

Hjärtstopp inträffar när hjärtat plötsligt slutar slå, vilket gör att blodet inte längre pumpas runt i kroppen. Detta innebär att hjärnan och andra vitala organ snabbt förlorar syre, vilket leder till att personen förlorar medvetandet och andningen upphör. Om inte omedelbar behandling sätts in minskar överlevnadschansen snabbt, men med rätt insatser kan livet räddas.

Hur påverkar tidig behandling överlevnaden?

Överlevnaden vid hjärtstopp är starkt beroende av hur snabbt åtgärder vidtas. Forskning har visat att om ingen behandling ges inom en minut efter att hjärtstoppet inträffat, minskar chansen till överlevnad med cirka 10 % för varje minut som går. Därför är det avgörande att snabbt komma igång med hjärt-lungräddning (HLR) och om möjligt använda en hjärtstartare (defibrillator) för att öka chansen att återställa hjärtats normala rytm.

Vad påverkar överlevnaden?

Det finns flera faktorer som påverkar överlevnaden vid hjärtstopp:

• Snabbhet i åtgärder: Ju snabbare HLR och hjärtstartaresätts in, desto högre är chansen att personen överlever. Forskning visar att överlevnaden kan fördubblas om hjärt-lungräddning och defibrillering utförs inom de första minuterna. Läs mer om HLR-utbildning med hjärtstartare här.
• Ålder och allmänt hälsotillstånd: Personer som är yngre och har en god allmän hälsa har generellt högre överlevnadschanser än de som är äldre eller har underliggande hjärtsjukdomar.
• Tillgång till utrustning: Hjärtstartare finns på många offentliga platser som tågstationer, köpcentrum och idrottsarenor. Att snabbt komma åt denna utrustning ökar chanserna för att hjärtat ska kunna återfå normal rytm.

Hur många överlever hjärtstopp?

Överlevnaden efter ett hjärtstopp beror på flera faktorer, men generellt sett är överlevnadschanserna ganska låga om ingen behandling sätts in snabbt. Statistiken för överlevnad varierar beroende på var och när hjärtstoppet inträffar samt hur snabbt livräddande åtgärder vidtas.

Enligt svenska studier överlever cirka 10-15 % av de som drabbas av ett plötsligt hjärtstopp utanför sjukhus, och chansen till överlevnad minskar med varje minut som går utan behandling. Om ingen hjälp ges under de första minuterna efter att hjärtstoppet inträffar, minskar överlevnaden med ungefär 10 % per minut.

När hjärtstopp inträffar på sjukhus, där professionell vård finns tillgänglig omedelbart, är överlevnaden högre – upp till 30-40 % av de drabbade kan överleva.

Det är därför extremt viktigt att snabbt sätta in livräddande åtgärder, som hjärt-lungräddning (HLR) och användning av en hjärtstartare (defibrillator), för att öka överlevnadschanserna. Studien har visat att överlevnaden kan fördubblas om dessa åtgärder sätts in inom de första minuterna efter att hjärtstoppet inträffat.